Haciendo ruta por el Takesi Jorge Pinto Aguirre Son las siete de la mañana, la niebla se va disipando con los primeros rayos del sol, la Cordillera se presenta ante nosotros majestuosamente, nos encontramos en la población de Ventilla, listos para emprender una larga jornada por el camino del Takesi. EI camino del Takesi toma su nombre de un caserío ubicado en la ruta. Esta ruta prehispánica es una de las muchas que unían los diferentes pisos ecológicos, las zonas altas, con las cálidas, transitadas, desde tiempo inmemorial, por personas que intercambiaban productos tropicales con productos del altiplano, donde se asentaban las grandes culturas locales. También constituían vías de inmigración y conquista. Ubicación geográfica Ubicado entre las provinciais Murillo (Ventilla) y Sud Yungas (Mina Chojlla). El Takesi recorre una distancia aproximada de 45 kilómetro atravesando la Cordillera Real de los Andes en el abra del Takesi, a 4570 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente el punto más alto del camino.   La calzada de ascenso a la cumbre, en el camina del Takesi, es un testimonio de la ingeniería precolombina. Fotografía: Jorge Pinto. Un tramo de la ruta El camino del Takesí es una calzada empedrada durante la época precolombina, gran parte de la cual aún se ha mantenido intacta. Cabe recalcar que esta vía es una de las mejor conservadas en la actualidad. EI tramo comprendido entre la mina San Francisco y Mina Chojlla se conoce ahora con el equivocado nombre de Camino del Inca. El Takesi sólo corresponde a un tramo, de uno mucho más largo que unía el valle de La Paz con los llanos orientales según el arqueologo Oswaldo Rivera Sundt, este camino tiene cuatro trarnos identificados: El primero que nace en el valle de La Paz, para dirigirse a las alturas de Pampahasi en dirección a Ventilla y/o Mina San Francisco. Este tramo ha sido identificado en sus inicios; el resto, o se ha perdido o no ha sido identificado aún. El segundo tramo corresponde al camino del Takesi,que parte de las proximidades de Mina San Francisco hasta la localidad de Mina Chojlla y continúa hasta Yanacachi. El tercero, se inicia en Yanacachi para internarse hacia el pueblo de Chulumani. El siguiente tramo, que parte de Chulumani, se internaría en el río de La Paz para dirigirse a la zona yungueña de La Asunta, y desde allí internarse en Alto Beni. En la actualidad, estos últimos tramos se han perdido o permanecen ocultos entre la espesa vegetación; sin embargo, la apertura de caminos en la región de los Yungas ha provocado que éstos entren en desuso. Estos tramos sólo corresponden a una ruta de la red de caminos precolombinos e incaicos que se extendía por varios miles de kilómetros a través del territorio americano. Una idea de lo que puede significar esta extensa ruta descri ta, se puede admirar en el Takesi, si uno camina observando detalles constructivos. Caminando el Takesi Este recorrido de dos días nos llevará a través de caminos cordilleranos hasta nuestro destino: la exuberante zona de Sud Yungas. El viaje se inicia en la ciudad de La Paz, en la calle Luis Lara, esquina Benancio Burgoa, de la zona de San Pedro, parada de transporte público hacia la zona de Palca. Estas movilidades hacen un recorrido diario La Paz-Palca. En el camino, bajamos en la localidad de Ventilla, a 33 kilómetros de la ciudad de La Paz. Iniciamos la caminata por un buen camino carretero, que une Ventilla con Mina San Francisco este camino sigue, a pocos metros de distancia, al río Palca. Llegamos al poblado de Choquekkota, un conjunto de casas construidas en la laderas de la naciente del río Palca; allí se puede observar que la principal actividad económica de los pobladores es la ganadería, aunque a lo largo del camino se aprecian innumerables sembradíos de diversas especies que se producen en la altura. El sol brilla en el cielo azul, aunque el calor no puede concentrarse por el incesante viento que sopla levantando polvareda. Nos acercamos a un pequeño cementerio ubicado a un costado del camino, el árido paisaje contrasta con la rústica iglesia de fondo con tumbas en su entrada. Continuamos el recorrido has ta llegar al cruce de mina San Francisco. Actualmente existe un cartel que nos índica el inicio del camino. Tomamos la ruta de la derecha, la pendiente ha aumentado considerablemente. Conforme ascendemos, comenzamos a apreciar los primeros restos de los canales de desague, porciones empedradas y pequeños restos de muros de contención.   Cruzando uno de los puentes del camino que atraviesan el río Takesi. La subida se torna fatigosa, hace mucho rato hemos superado los 4.200 metros sobre el nivel del mar, el sendero es ancho, mide entre cuatro a cinco metros, la fuer te pendiente ha sido vencida por los constructores del camino utilizando varios zigzagues, lo cual permite que el ascenso sea tomado en un menor ángulo. Conforme avanzamos, nos extasiamos con la técnica utilizada en su construcción. Para mantener el camino nivelado, ha sido preciso construir muros de contención sencillos, dobles y hasta triples; en algunos casos, éstos han sido construidos a ambos lados del camino contra el cerro, para evitar derrumbes y contra el precipicio, para mantener la horizontalidad. Desde el cruce a Mina San Francisco (mina de wolfram abandonada), han transcurrido cerca de dos horas para alcanzar fatigosamente el abra Takesí, el lugar más alto del camino. Desde este punto, se puede observar el camino recorrido al Suroeste y los profundos valles al Noroeste a través de los cuales discurre, dibujada, la vía por recorrer. El viento sopla raudamente, lo que nos obliga a buscar refugio en una ladera para tomar un mereci do descanso, la niebla asciende desde los Yungas, cubriendo el hermoso paisaje paisaje con una mancha blanca. Cuando el viento logra despejar el cielo, se puede apreciar la magnificencia de la Cordillera Real. El Mururata, con sus perpetuas nieves, nos contempla desafiante desde los 5.869 metros de altura sobre el nivel del mar; al otro lado se encuentra el nevado Takesi, de 5.550 metros de altura, con sus antiguos glaciares. Si caminamos un poco podemos encontrar los socavones de Mina Andina, ubicados cerca del abra Takesi, otra mina de wolfram abandonada desde hace mucho tiempo. Vista de la Laguna Glaciar Luru Kheri,a 4405 mts. de altura, uno de los paisajes naturales más atractivos del Takesi El descenso alivia nuestro cansancio, bajamos bruscamente para encontrar las ruinas del conjunto habitacional de Mina Andina, el empedrado continúa mostrándonos las características constructivas antes descritas, el camino baja levemente para flanquear la laguna de origen glaciar de Luru Kheri, hemos descendido 165 metros, allí se pue de encontrar un acogedor pastizal para tomar un descanso. Continuamos la caminata, y pasamos por la laguna Wara Warani. El paisaje se torna incomparable, a cada paso podemos admirar la perfección y los detalles que los ingenieros pusieron en la construcción. Los canales son frecuentes, si se tiene que pasar por una zona muy húmeda, y se distancian, más bien si la zona es seca. El camino continúa entre enormes pedregales antes de llegar a la aldea Takesi; una docena de pequeñas casas levantadas con piedra y mortero de barro, revoque interior de barro y techo de paja sostenido con delgados troncos, distribuidas en un estrecho valle, nos remon tan, jugando con la imaginación a pretéritos tiempos donde esta aldea debió ser un nexo importante como un punto intermedio de descanso y aprovisionamiento de caravanas de intercambio de productos. La aldea Takesi a 3780 mts. de altura, ubicada en un estrecho valle, cuenta con una docena de pequeñas casas levantadas con piedra y mortero de barro, revoque interior de barro y techo de paja sostenido con delgados troncos. Es un lugar ideal para descansar Más adelante, la vegetación, antes rala y amarillenta, va aumen tando de tamaño, el verde se va tornando más intenso, el camino se hace más angosto para acomodarse al terreno de cabecera de la región de los Yungas con sus fuertes pendientes por las cuales circulamos. Vadeamos el río Takesi, en época de invierno con poca agua. Antes existía allí un puente, ahora sólo quedan los cimientos. El empedrado de la vía toma otras características: canales recolectores de agua aparecen en las curvas, las piedras que se utilizaron son más pequeñas en algunos sectores; donde el terreno se torna muy inclinado, las piedras han sido colocadas a manera de gradas, de tal forma que los pasos que damos permiten un descenso más seguro y equilibrado.   Desmontes de Mina Chojlla en Sud Yungas, a 2270 metros de altura. Las construcciones colgadas en una fuerte pendiente contrastan con la exuberante vegetación del lugar, sus estrechas calles se alcanzan mediante interminables gradas. Recorremos una gran ladera del cerro Quimsa Chata, donde el empedrado prácticamente ha desaparecido. Descendemos a paso lento, nos acercamos a la localidad de Cacapi, un pequeño rancherio desde donde se pueden apreciar los gélidos glaciales del Mururata, contrastando con el verdor cálido de los Yungas. Este es un buen lugar para pernoctar, varios pobladores han implementado espacios para acampar. Allí se puede comprar refrescos o cerveza para aplacar la sed del camino y comida sencilla, que no nos queda mal. La claridad de la mañana siguiente y el fuerte sol nos obligan a levantarnos para retomar el camino con dirección a Mina Chojlla. Conforme pasa el tiempo, el calor se acentúa, la pendiente pronunciada nos conduce hacia el río Sochicachi, cuyas cristalinas aguas nos in vitan a darnos un refrescante baño. Desde este río ascendemos durante veinte minutos para asomarnos al caserío denominado Chojlla, descendemos por un buen empedrado precolombino hasta reencontrar nuevamente el río Takesi, cuyo caudal ha aumentado ostensiblemente. Sus turbulentas aguas discurren furiosamente entre enormes piedras pulidas por el agua, levantando burbujeantes espumas. Un buen puente facilita su cruce. A partir de ese punto, la calzada prehispánica desaparece, continuamos la caminata a través de un acueducto hasta el río Pongo Pampa, para luego tomar una cuesta que nos conducirá a Mina Chojlla. Mina Chojlla, donde pueden apreciarse construcciones colgadas en una fuerte pendiente, contrasta con la exuberante vegetación del lugar, sus estrechas calles se alcanzan mediante interminables gradas; actualmente, es administrada por una cooperativa que produce un complejo de wolfran-estaño. Por un buen camino carretero nos acercamos al pueblo de Yanacachi, distante cinco kilómetros de Mina Chojlla para tomar un buen baño en la piscina de un hotel, y luego retornar en bus o camión a la ciudad de La Paz. Recorrido del Takesi  Lugar Altura msnm Altura entre puntos Tiempo utilizado (minutos) Ventilla 3600 0 0 Choquekkota 3880 +280 60 Cementerio Choquekkota 3965 +85 20 Ayjadería 4,065 +100 30 Inicio de Camino (Cartel) 4170 +105 20 Abra Takesi 4570 +400 75 Ruinas Mina Andina 4450 -120 15 Laguna Luru Kheri 4405 -45 15 Laguna Wara Warani 4090 -315 30 Aldea Takesi 3780 -310 45 Puente Río Takesi 3580 -200 30 Cacapi 2880 -700 180 Río Sochicachi 2550 -330 20 Pueblo Chojlla 2470 -80 40 Puente Río Takesi 2150 -320 50 Río Pongo Pampa 2120 -30 60 Mina Chojlla 2270 +150 30 Yanacachi 2080 -190 90 Nota: Las alturas descritas en el presente artículo se basan en mediciones tomadas por el propio autor durante el recorrido.